O outono (do latim autumnus) é a estação do ano que sucede o verão e antecede o inverno. Nas regiões de clima temperado ou subtropical é caraterizado por queda gradativa na temperatura e pelo amarelar e início da queda das folhas das árvores, que indica a passagem das estações (exceto nas regiões próximas à Linha do equador).^[1]

O outono do hemisfério norte é chamado de “outono boreal” e o do hemisfério sul é chamado de “outono austral”.^[2]

O começo do outono, assim como o começo da primavera, é marcado pelo exato instante que os raios solares incidem perpendicularmente à linha do Equador. Isso resulta em dias e noites com duração iguais, fenômeno que é chamado de equinócio e ocorre duas vezes por ano.^[3] O outono nunca ocorre ao mesmo tempo nos dois hemisférios. Se no Norte é outono, no Sul é primavera.^[4]

“Outono é outra primavera; cada folha uma flor.” (Albert Camus)

Características

Esta paisagem da Baixa Saxônia, Alemanha, mostra uma das características da estação: os nevoeiros

As características gerais do outono são:^[4][5][6][7]

• é uma estação típica de regiões com clima temperado ou subtropical;
• os dias vão ficando mais curtos e as noites mais longas (gradativa redução da luz solar diária ao longo dos dias);
• há queda gradativa da temperatura, conforme o transcorrer dos dias;
• aumento da incidência de ventos;
• maior incidência de nevoeiros pela manhã;
• geadas e até neve não são raras;
• diminuição da umidade do ar;
• muitas espécies de árvores perdem as folhas;
• há a frutificação de diversas espécies de plantas.

Hemisfério Norte

Paisagem outonal em Lappeenranta, na Finlândia, um dos países nórdicos

O outono do Hemisfério Norte tem início em 22 ou 23 de setembro (23 de setembro de 2023 às 07:50 em Portugal Continental)^[8] e termina em 21 ou 22 de dezembro^[5]. A estação é típica de países mais afastados da Linha do Equador (acima do Trópico de Câncer, portanto) e é mais curta conforme a proximidade do Polo Norte. Na nórdica Islândia, por exemplo, o outono costuma durar apenas dois meses, entre setembro (temperatura média de 11 ºC) e outubro (temperatura média de apenas 7 ºC), até as temperaturas baixarem significativamente.^[9]

Um fenômeno comum do outono no centro e no leste dos Estados Unidos e na Europa é o chamado “verão indiano” (em inglês Indian summer), um período de “calor fora da estação” que geralmente ocorre no final de outubro ou novembro. Em Portugal tem o nome de “verão de São Martinho” e, assim como nos EU, ocorre por volta do final de outubro e início de novembro. No outono do Sul do Brasil seu equivalente seria o “verãozinho de maio” ou “veranico de maio”.^[4][10][11]

“Outubro quente, traz o diabo no ventre.” (Provérbio português)^[12]

Hemisfério Sul

O outono do Hemisfério Sul inicia em 20 ou 21 de março e termina a 20 ou 21 de junho^[5] (20 de março de 2023 às 18:25 no horário de Brasília).^[8] As características típicas dessa estação são observadas em regiões mais afastadas da Linha do Equador, situadas ao sul do Trópico de Capricórnio.^[4]

Outono no Brasil

Paisagem típica do Outono nas regiões serranas do sul e sudeste do Brasil. São Francisco de Paula, Rio Grande do Sul.

Segundo o CPTEC (Centro de Previsão de Tempo e Estudos Climáticos), no outono no Brasil é “uma estação de transição entre o verão e inverno, quando verificam-se características de ambas, ou seja, mudanças rápidas nas condições de tempo, maior frequência de nevoeiros e registros de geadas em locais serranos das Regiões Sudeste e Sul. Nota-se uma redução das chuvas em grande parte do país, com o registro dos maiores totais de chuva, superiores a 700 mm, no extremo norte das Regiões Norte e Nordeste e no leste do Nordeste, onde se inicia o período mais chuvoso. No restante do país, predominam totais de chuva entre 150 mm e 400 mm. Nas Regiões Sul, Sudeste e parte da Região Centro-Oeste do Brasil, as temperaturas tornam-se mais amenas devido à entrada de massas de ar frio, com temperaturas mínimas que variam entre 12 ºC a 18 ºC, chegando a valores inferiores a 10 ºC nas regiões serranas. Nestas mesmas áreas, as temperaturas máximas oscilam entre 18 ºC e 28 ºC. Nas Regiões Norte e Nordeste, as temperaturas são mais homogêneas: a mínima variando em torno de 22 ºC e a máxima variando entre 30 ºC e 32 ºC”.^[6]

De acordo com o Climatempo: “de forma geral, a principal característica da estação é a grande redução da frequência e do volume de chuva na maior parte do país. Porém, para muitas áreas da Região Norte e do Nordeste, outono é sinônimo de aumento da chuva. Na costa norte do Nordeste, entre o Rio Grande do Norte e o Maranhão, outono é o pico da da estação chuvosa. Na costa leste do Nordeste, já podem ocorrer os DOL – Distúrbios Ondulatórios de Leste que trazem chuva forte e volumosa para a faixa leste, especialmente entre o Rio Grande do Norte e a região de Salvador”.^[13]

Paisagem outonal clássica, com as folhas amarelando e caindo, da cidade de Canela (Rio Grande do Sul)

Outono no Sul do Brasil

Por ser a única região de clima subtropical no país e que, portanto, tem as quatro estações bem definidas, o outono é bem característico nesta região, com a queda gradativa das temperaturas e o aumento da incidências de ventos, por exemplo. As frentes frias não são incomuns, o que pode fazer as temperaturas caírem para abaixo dos 10 ºC algumas vezes. Pode haver nevoeiros, geadas e até queda de neve conforme as semanas avançam rumo a junho, quando inicia o inverno.^[7][14]

Já em maio, ao menos no Rio Grande do Sul, o “veranico de maio” é bastante tradicional.^[10][15]

Além disto, há também a frutificação e a queda das folhas de diversas espécies de árvores.

Muitos pássaros (e algumas outras espécies) iniciam a migração rumo a regiões mais quentes do planeta para escapar do frio.^[4][16] Além destes, diversas espécies de animais, como esquilos e marmotas, recolhem alimentos na estação para estocá-los para o inverno, quando hibernam.^[4][17]